Основные производители видеочипов

Выбор производителя графического процессора для игровой видеокарты в последнее время достаточно прост. По сути, на рынке дискретных видеочипов существует лишь два мощных производителя: компания NVIDIA и компания AMD, производящая соответствующие изделия под торговой маркой ATI. Именно эти две компании выпускают подавляющее большинство GPU для выделенных (не встроенных в чипсет) видеокарт и только на их продукцию и стоит ориентироваться при покупке игровой видеокарты.

  

Да, не так давно продавались и весьма редкие видеокарты на основе чипов других производителей, например от S3 Graphics, подразделения VIA Technologies. Никаких успехов на мировом рынке они не добились, продаваясь в основном на внутреннем китайском. Поэтому они могут рассматриваться лишь с музейной точки зрения, хотя производитель продолжает работу над созданием современных GPU и даже что-то анонсируют изредка (кстати, анонс чипов с поддержкой DirectX 10 планируется сделать этим летом). Может быть, в будущем на рынке и появится третий мощный игрок, но это вряд ли случится раньше того времени, когда (и если) CPU и GPU сольются в единое устройство.

На момент написания статьи, наиболее интересными являются видеокарты, основанные на чипах серий ATI RADEON X1000 и NVIDIA GeForce 7 и 8. Карты GeForce 8-й серии с большим отрывом лидируют как по производительности, так и по возможностям, это первые видеокарты на рынке с поддержкой DirectX 10, но они пока что слишком дорогие и входят лишь в high-end ценовой диапазон, особенно на нашем рынке с вечно завышенными ценами.

Выбор между ATI и NVIDIA непрост, в каждый момент времени в каждом из ценовых диапазонов есть свои лидеры, и однозначно указать лучшего производителя нельзя. Кроме того, у каждой серии видеокарт есть свои достоинства и недостатки, так, GeForce 7 не поддерживает мультисэмплинг для FP16 буферов (проще говоря — нет возможности включения антиалиасинга совместно с HDR рендерингом), а у ATI традиционно немного похуже дела с производительностью некоторых OpenGL приложений и нет поддержки выборки текстур из вершинных шейдеров, что хоть и очень редко, но всё же используется в играх, например, в авиасимуляторах. Зато у последних решений ATI из линейки X1000 явно больше мощи в блоках пиксельных шейдеров, что может положительно сказываться на производительности современных игр. А у GeForce 8 непревзойденное качество текстурной фильтрации и антиалиасинга. В общем, разница есть, хотя и не всегда явная, нужно выбирать в каждом конкретном случае, на основе обзоров видеокарт.

Выбор модели видеокарты

Если вы не хотите платить за производительность любую цену, а выступаете за разумные траты, то нет смысла в гонке за решениями верхнего уровня. В таком случае, лучшим выбором будут видеокарты среднего (или высокого среднего — верхнего mid-end) класса, которые дадут комфортную частоту кадров и качественную картинку во всех современных играх с приличными, пусть и не максимальными, настройками качества.

Конкретную модель видеокарты из выбранного ценового диапазона можно подобрать, используя данные из 3DGiТогов и справочных материалов по моделям видеокарт. Так как справочные материалы по видеокартам даже только двух основных производителей имеют слишком большой объем, они вынесены в отдельные материалы и обновляются независимо от настоящего руководства покупателя:

Семейства NVIDIA NV4X, G7X и G8X — справочная информация
Семейства RADEON R4XX и R5XX — справочная информация

Но в этих материалах приведены лишь теоретические характеристики всех существующих современных видеокарт, сделать окончательные выводы на их основе трудно. Очень удобно делать свой выбор, основываясь на периодическом исследовании производительности видеокарт в материале на нашем сайте под названием 3DGiТоги. Там ежемесячно исследуется как производительность видеокарт в самых современных играх, так и их качественные характеристики, с приведением списка отмеченных проблем в играх и соответствующими скриншотами.

Что еще важнее для нас с вами — там есть рейтинги видеокарт в виде наглядных таблиц, показывающих относительную производительность решений, в том числе и с учетом их цены (см. рейтинг полезности). Из которых можно выбрать наиболее выгодное на данный момент решение, имеющее лучшее соотношение цены, возможностей и производительности. Конкретные рекомендации по выбору GPU и модели видеокарты на основе материалов из 3DGiТогов, даны в последней части путеводителя, они периодически обновляются, чтобы следовать тенденциям быстро изменяющегося рынка.

Выбор конкретного производителя

Сами фирмы AMD и NVIDIA не продают готовые видеокарты, это делают их партнеры, такие известные производители, как ASUS, Gigabyte, MSI, Sapphire, Foxconn, BFG, Gainward, Leadtek, Chaintech, Palit, XFX и многие другие. Все они, вместе со своими более мелкими конкурентами, производят и продают видеокарты на базе GPU от двух вышеуказанных компаний. И у отдельных решений иногда есть свои плюсы и минусы, важные и не очень. Давайте разберёмся, на что стоит обращать внимание, а о чем можно и не задумываться, уже имея в виду всю ту информацию о характеристиках видеокарт, которая была описана нами ранее.

В прошлом, у видеоплат встречались недочёты, связанные с большим количеством производителей самого разного уровня, которые сами занимались разработкой дизайна плат и их выпуском. Иногда они допускали ошибки, и пользователи получали проблемы со стабильностью, качеством изображения, перегревом и т.п. Сейчас же, когда основная масса видеокарт производится на базе референсного дизайна, большинство этих проблем просто исчезло. В реальности теперь могут встретиться разве что плохо продуманные конструкции кулеров или установленная память с худшими характеристиками, но это обычно относится к low-end и нижнему mid-end секторам рынка, и очень редко бывает в верхних классах.

Абсолютное большинство high-end видеокарт (RADEON X1900XT - X1950XTX, GeForce 7800 GTX - 8800 GTX) с определенного времени и по сей день, производятся на определенных заводах по заказу AMD и NVIDIA, их партнеры по выпуску готовых продуктов покупают у них эти уже изготовленные видеокарты и продают под своей торговой маркой, иногда меняя системы охлаждения, наклеивая свои наклейки, комплектуя играми и прочими завлекательными штуками. Даже кулеры на дорогих платах производители меняют редко, чаще всего у всех производителей карты абсолютно одинаковы, и отличаются наклейками, как максимум. Ну и тактовыми частотами иногда, если NVIDIA или AMD разрешили выпуск разогнанных решений.

  

Хорошо видно, что отличия только в наклейках на кулере. Причем, это со всеми топовыми продуктами так! Были RADEON Х800 и GeForce 6800 верхними моделями линеек — их делали только по заказу ATI и NVIDIA, остальные покупали у них готовое. Стали топовыми RADEON X1800 и GeForce 7800 — с ними повторилось то же самое. И лишь когда решения переходят в нижние ценовые диапазоны, производители чипов начинают продавать отдельные GPU партнерам, для того, чтобы они уже сами производили платы полностью. Так происходит не со всеми решениями, конечно, некоторые просто исчезают из линеек (например, RADEON Х1800 XT и GeForce 6800 Ultra), заменяясь более новыми моделями, и уже никто из производителей их не делает сам.

В общем, у high-end карт отличий практически нет, есть лишь малое количество моделей с отличающимися в лучшую сторону характеристиками, а вот для менее дорогих плат уже возможны варианты. Особенно внимательно нужно смотреть за low-end сектором и тем более, так называемыми OEM комплектациями (платы в антистатических пакетиках, без коробки), в этом случае желательно читать обзоры на сайте и обсуждения конкретных решений в нашей конференции. Особенно внимательно смотрите на установленную память, если она не закрыта радиаторами, именно на ней чаще всего стремятся сэкономить некоторые производители бюджетных решений. Впрочем, значительно реже встречаются и карты с более быстрой, чем необходимо, памятью.

Несмотря на то, что все топовые видеокарты одинаковы и выпускаются на одних и тех же заводах под надзором производителей чипов из одних комплектующих, некоторые из них имеют повышенные частоты относительно номинальных. Такие продукты просто проходят тестирование в лабораториях производителей карт уже после приобретения их у чипмейкеров. Там проходит отбор плат, способных к работе на повышенных частотах, не прошедшие его карты идут на обычные продукты со стандартными частотами, а отобранные выпускаются под другим названием.

Вообще же, совет по выбору определенного производителя дать невозможно, слишком многое тут зависит от конкретных моделей видеокарт. Можно лишь дать некоторые базовые рекомендации. Желательно покупать так называемые retail видеокарты — продающиеся в коробках и с определенным комплектом поставки, так как в виде ОЕМ решений можно купить продукт с отличающимися от ожидаемых характеристиками, пониженными частотами и т.п., что чаще встречается на видеокартах нижних ценовых диапазонов. Хотя слепо не доверять OEM решениям тоже неправильно, есть среди них и достойные видеокарты, с обычными характеристиками и более низкой ценой.

Для того чтобы не брать первое, что попадется, весьма желательно перед покупкой найти и внимательно прочитать обзоры интересующих вас моделей видеокарт у нас на сайте. Там есть фотографии коробок, самих плат и их комплектов поставок. При покупке видеокарты это даст определенную уверенность в характеристиках, если и карта и коробка будут точно такими же. И особенное внимание нужно уделить характеристикам, указанным на коробках, там часто пишут наименование модели, модификации, тактовые частоты и другие технические характеристики из рассмотренного нами ранее списка.

Ну а среди видеокарт верхних ценовых диапазонов, верхнего mid-end и high-end, производимых на одном и том же заводе и почти не отличающихся друг от друга, предпочтительнее искать решения с нестандартными системами охлаждения, которые чаще всего обладают лучшими техническими характеристиками по эффективности охлаждения и шуму. В остальном, следует руководствоваться, прежде всего, ценой, комплектом поставки и гарантийным сроком.

Ссылки на обзоры конкретных моделей всех производителей можно найти здесь:
Видеокарты на чипах AMD(ATI)
Видеокарты на чипах NVIDIA