При выборе видеокарт следует учитывать и некоторые другие их особенности, на которые стоит обращать внимание, и которые мы сейчас вкратце рассмотрим. К таким особенностям относятся различные характеристики по электропитанию, тепловыделению и охлаждению, а также физические размеры видеокарт.

Электропитание

Большинству современных видеокарт верхнего уровня обычно не хватает электропитания, получаемого ими через PCI Express слот, и они требуют дополнительного питания. Для этого на краю платы устанавливаются специальные шестиштырьковые разъемы (см. фото). Такие же разъемы есть и на новых блоках питания, что позволяет подключать провода без переходников. Но если на существующем блоке питания нет таких разъемов, можно воспользоваться переходником (или переходниками), позволяющим подключить любой четырехштырьковый разъем типа Molex, входящим в комплект всех таких видеокарт.

Как видите, самые «прожорливые» модели видеоплат нуждаются сразу в двух разъемах питания, в дополнение к 75 Вт по PCI Express. И главное тут — чтобы блок питания мог обеспечить требуемое для видеокарты питание. Современные high-end видеокарты и видеокарты ближайшего будущего в одиночку потребляют до 150-200 Вт, и они одни нуждаются в 12-18 А по линии 12 В от БП только на видеокарту! Поэтому, подбирая блок питания для мощной системы, нужно обязательно учитывать, что кроме видеокарты, в ПК много других потребителей, и стоит обращать внимание на БП, дающие не менее 25-30 А по 12 В каналам. Видеокарты среднего уровня могут довольствоваться питанием по PCI Express, но им тоже нужны качественные блоки питания, не экономьте на этом.

Системы охлаждения и физические размеры

Второй важный момент — системы охлаждения. Так как видеокарты потребляют много энергии, они выделяют и большое количество тепла, его нужно отводить от них при помощи устройств охлаждения, так называемых кулеров. Без систем охлаждения или с их низкой эффективностью видеочип перегреется и выйдет из строя. Охлаждение на сравнительно медленных видеокартах может осуществляться при помощи пассивных систем (радиаторов), но чаще всего применяются активные, с радиатором (или радиаторами) и вентилятором (или вентиляторами).

Чем больше поверхность радиатора, тем выше его эффективность (при прочих равных, например, материале). Часто сложно или невозможно установить радиатор необходимого размера для эффективного охлаждения, да и площадь чипов не позволяет сделать это, поэтому приходится применять системы на базе тепловых трубок, которые улучшают теплопередачу. Эти трубки позволяют использовать для охлаждения маленьких чипов большие системы охлаждения, обеспечивающие эффективный теплоотвод.

Чаще всего кулер видеокарты является активным, он состоит из радиатора с вентилятором, продувающим воздух через радиатор. Такие кулеры бывают как однослотовыми (занимающими пространство одного слота расширения), так и двухслотовыми (соответственно, занимающими два слота). Однослотовый кулер не мешает установке карт расширения в соседний слот, а вот кулеры на high-end видеокартах часто имеют слишком большие размеры и не позволяют установить карту в соседний слот, расположенный ниже видеоплаты, поэтому они и называются двухслотовыми. Такие устройства обычно сделаны в виде турбины и выбрасывают горячий воздух наружу через заднюю панель, что улучшает общее охлаждение системы и снижает температуру воздуха в системном блоке.

Но не только толщина кулера видеокарты может являться препятствием к её установке. Некоторые из топовых моделей видеокарт обладают и слишком большой длиной печатной платы. Та же самая GeForce 8800 GTX настолько длинная (длина ее PCB — 270 мм, до этой модели производители делали карты длиной максимум 220 мм), что не входит в некоторые распространенные корпусы с несъемными корзинами для жестких дисков. А в тех, в которые она входит, между картой и деталями корпуса остается несколько миллиметров свободного пространства. Этот факт также необходимо учитывать при покупке видеокарты.

Бесшумные системы охлаждения

Еще одним важным вопросом для многих пользователей является вопрос шумности системы охлаждения. Некоторые из кулеров на видеокартах имеют высокооборотистые вентиляторы небольшого размера, которые слишком сильно шумят, особенно при повышении температуры видеочипа. Тут можно лишь посоветовать внимательно читать наши материалы по конкретным моделям видеокарт и выбирать для себя подходящую, так как они могут сильно отличаться друг от друга, если это только не копии референсной платы. Если вы хотите собрать совсем бесшумную систему, то стоит поискать модель видеокарты с пассивным охлаждением, без вентилятора вовсе. Но такие системы редко бывают из наиболее производительных моделей, чаще всего дело ограничивается моделями из среднего ценового диапазона.

Как видите, пассивное охлаждение тоже может быть настолько большого размера, что создаст неудобства при размещении комплектующих в корпусе. Такое решение может мешать другим компонентам системы и уж точно не будет способствовать понижению температуры в плохо вентилируемом корпусе. Если уж ставить такие модели, то охлаждение всего корпуса нужно продумывать очень тщательно.